За последние три десятилетия ученые Британской антарктической службы (BAS) систематически собирали морской мусор, вымытый на пляжах острова Берд (Южная Джорджия) и острова Сини (Южные Оркнейские острова). Их результаты показывают, что количество собранного мусора увеличилось. Было обнаружено более 10 000 предметов, большинство из которых были пластиковыми.

«Хотя мы обнаружили, что количество пластиковых фрагментов в приливной плоскости увеличилось, недавние исследования показали, что количество более мелких фрагментов увеличивается. Это может быть связано с разложением более крупных пластиковых фрагментов, которые долгое время присутствовали в Южном океане».

«Это не плохая новость. Поскольку количество пластика, добытого на пляжах, достигло максимума в 1990-х годах, наши исследования показывают, что меры по ограничению количества мусора, попадающего в Южный океан, по крайней мере, частично успешны. Однако, все еще необходимы дополнительные меры». Поместив наши данные в океанографические модели, мы узнаем больше об источниках и агрегации пластиковых отходов и о том, как перемещать их в Южный океан и вокруг него ».

Во втором исследовании, проведенном BAS, морские птицы использовались в качестве форпостов загрязнения пластика, потому что они естественным образом потребляли неперевариваемые предметы (например, пластмассы) и ошибочно полагали, что являются естественной добычей. Более 30 лет исследователи изучали изменения в пластическом потреблении трех альбатросов, в том числе блуждающих альбатросов и гигантских буревестников на Птичьем острове.